Emanciparse o hasta la vista KM Yachtbuilders
Cuando ocultas que es tu cumpleaños, convencido de que nadie reparará en ello, pero no sólo tu mesa del astillero aparece cubierta de banderines de cumpleaños y un regalo de tus compañeros, sino que los vecinos te traen tartas caseras, libros y bonitas tarjetas, debe significar, además de que estás rodeado de gente buena y amable, que llevamos mucho tiempo aquí.
Para que una labor ingente sea factible sirve dividirla en tareas pequeñas. Así funciona nuestra mente, sólo paso a paso llegamos al final de un largo proyecto. Construir y preparar el Vinson of Antarctica para el Océano Antártico ha sido un reto así para todos los implicados.
Cuando el barco no era más que un montón de planchas de aluminio cortadas con láser costaba imaginar que hoy habríamos completado su construcción, navegado siete mil millas y realizado una larga y exitosa expedición científica en el Ártico para poner a prueba barco y proyecto. Pero el viaje continúa, los planes para el Vinson se centran principalmente en la región del Océano Austral y la Antártida. Por lo tanto, esta corta temporada en el Ártico se antoja ahora un aperitivo, un entrenamiento de la tripulación, una prueba de mar antes de llegar al polo geográfico opuesto.
Desde la génesis de este proyecto hasta ahora, aquí es donde ha sucedido casi todo, en los Países Bajos. Somos un proyecto muy internacional, pero éste es un barco muy holandés. Proviene de esta tierra histórica de carpinteros de ribera, navegantes, descubridores y exploradores. Pertenece a Frisland. Es de Makkum.
Este verano fuimos lejos, pero técnicamente estábamos muy cerca de casa. Digamos que era fácil pensar que, pasara lo que pasara con el barco, podríamos regresar aquí y arreglarlo fácilmente. No hay lugar mejor que KM Yachtbuilders para efectuar tal o cual ajuste, estas modificaciones, aquella reparación. Pero ha llegado el momento de partir y dirigirse hacia las zonas verdaderamente remotas del planeta. Como el osezno polar que se emancipa de su madre, el proyecto ha alcanzado ya una edad en la que técnicamente nos ocuparemos del barco por nuestra cuenta, en otro lugar, muy lejos.
Es un poco triste, pero a la tristeza la supera la emoción de las aventuras que nos aguardan. Navegamos ahora hacia el sur. Mañana desembarcaremos en las Islas Canarias. Es noche cerrada, está de guardia conmigo un joven navegante de la Escuela de vela Cedena, de Puerto Williams. Hace un par de horas los científicos de OGAP que investigan el ADN del placton marino han recogido algunas muestras de estas mágicas criaturas marinas.
Viajamos de polo a polo. Serán las primeras expediciones antárticas del Vinson. Después de nuestro primer verano en el hemisferio sur, el barco invernará en Ciudad del Cabo. En conjunto se trata de un viaje muy largo, pero todo llega, paso a paso.
Tomamos estas fotos mientras navegábamos entre los arenales holandeses, volviendo a casa desde Svalbard, a finales de agosto. Esta gente ama de verdad el mar.
Kenneth Perdigón.
Skipper
